L’histoire du Policlinico Umberto I
Le Policlinico Umberto I a été fondé à Rome dans la seconde moitié du XIXe siècle, en réponse à la nécessité de doter la capitale du nouveau Royaume d’Italie d’un hôpital universitaire capable d’unir formation médicale, recherche scientifique et soins aux patients au sein d’une structure organique unique. Le principal promoteur du projet fut Guido Baccelli, clinicien de la Sapienza et ministre de l’Instruction publique, qui consacra des décennies à sa réalisation, en instaurant une commission d’illustres cliniciens et en obtenant les premiers financements de l’État en 1881.
La première pierre fut posée le 19 janvier 1888 par le roi Umberto Ier et la reine Marguerite de Savoie, dont l’hôpital a pris le nom qu’il porte encore aujourd’hui. Les travaux proprement dits, sur un projet des architectes Giulio Podesti et Filippo Laccetti, se sont poursuivis pendant plus d’une décennie. La cérémonie solennelle d’inauguration s’est tenue au Capitole le 18 janvier 1903, en présence du roi Victor-Emmanuel III ; l’inauguration officielle de l’ensemble du complexe, à l’occasion du jubilé académique de Baccelli, a eu lieu en avril 1906.
Dès sa naissance, le Policlinico s’est distingué comme un prototype inégalé d’hôpital pavillonnaire, protagoniste du tournant de l’architecture hospitalière qui a traversé toute l’Europe dans la seconde moitié du XIXe siècle. La structure, avec ses bâtiments répartis autour d’un noyau central, conserve encore aujourd’hui cette lisibilité historique et cette cohérence de conception qui en ont fait un modèle de référence.
Au fil des décennies, le Policlinico s’est imposé comme une structure de référence pour l’ensemble de l’Italie centrale, étroitement intégrée à la Faculté de Médecine et de Chirurgie de la Sapienza. Aujourd’hui, il dispose de 1 235 lits organisés en 11 Départements de Soins Intégrés, avec des spécialités couvrant la quasi-totalité des disciplines médicales et chirurgicales. Sur le front des urgences, 5 services d’urgence sont actifs, dont 3 internes et 2 externes, tous opérationnels 24 heures sur 24, témoignant d’une vocation d’assistance continue qui traverse toute l’histoire de l’institution.
LE SAVAIS-TU ?
- Le complexe hospitalier est composé de 54 bâtiments répartis sur environ 300 000 m² : 46 à l’intérieur du « quadrilatère » — délimité par viale Regina Elena, viale dell’Università, viale del Policlinico et via Lancisi — et 8 à l’extérieur. Une véritable citadelle de la médecine au cœur de Rome.
- Avant la construction du Policlinico, les cliniques de la Faculté de Médecine étaient réparties dans cinq hôpitaux différents de la ville, ce qui rendait la formation médicale des étudiants fragmentée. Le Policlinico est né précisément pour mettre fin à cette dispersion.
- Lors de la pose de la première pierre, le 19 janvier 1888, Guido Baccelli a prononcé les mots qui résument encore aujourd’hui la vocation du Policlinico et qui sont rappelés par une plaque à l’intérieur de la structure : « Ici viendront les déshérités du sort pour ressentir les effets bénéfiques de cette étreinte immortelle que se donneront Charité et Science ». Un engagement envers les plus démunis qui traverse, depuis lors, toute l’histoire de l’institution.
- Le Policlinico Umberto I est aujourd’hui un Centre Hospitalier Universitaire étroitement intégré à la Sapienza, fondée en 1303 par le pape Boniface VIII : deux des institutions les plus anciennes et les plus ancrées de Rome collaborent ainsi à un projet commun de soins, de recherche et de formation.